En 1744, la jeune princesse prussienne Sophie Frédérique est envoyée en Russie pour épouser le grand-duc Pierre, neveu de l’impératrice Élisabeth. Elle découvre un époux simple d’esprit et une cour décadente. Frustrée par cette union sans amour, elle multiplie les conquêtes… Ambitieuse et déterminée, elle profite de la mort de l’impératrice pour renverser son mari et s’emparer du pouvoir, devenant ainsi Catherine II, impératrice de toutes les Russies.